Na een deugddoende overwinning tegen Australië sloten de Red Panthers het Pro League-seizoen in de Belfius Hockey Arena af met een tweede treffen tegen het beste land ter wereld, Nederland. Donderdag bleek Oranje met 1-4 te sterk, nu werd het 0-3. Na een mooie en leerrijke campagne eindigden de Red Panthers, net als vorig seizoen, op de derde plaats in de Pro League.

België zorgde voor de eerste mooie aanval van de wedstrijd, maar de voorzet van Charlotte Englebert bereikte Famke Van Heel net niet. In de twaalfde minuut dwongen de Panthers hun eerste twee strafcorners af. Onze hockeyvrouwen claimden nog een derde strafcorner op rij, maar verloren al vroeg in de wedstrijd hun referral. Aan het einde van het eerste kwart was het de beurt aan Nederland om twee strafcorners af te dwingen. Stephanie Vanden Borre redde de tweede poging op de lijn. Meteen daarna reageerde Elena Sotgiu scherp op een poging van Guusje Moes.

In het tweede kwart waren er weinig uitgespeelde kansen. De Panthers hadden een licht overwicht en stonden organisatorisch sterk. Voor beide teams was het moeilijk om in elkaars cirkel te geraken.

De Panthers kwamen scherp uit de kleedkamer en kregen meteen twee nieuwe strafcorners. De eerste poging van Englebert werd uitgelopen door de Nederlandse verdediging, de tweede inzet van de Belgische kapitein werd gekeerd door doelvrouw Anne Veenendaal. Na die sterke openingsfase van de tweede helft sloeg Nederland echter toe. Joosje Burg dook alleen op voor Sotgiu en werkte koelbloedig af: 0-1. Oranje nam de wedstrijd meer in handen en kreeg nog een kans via Fay van der Elst om de score te verdubbelen. Ze aarzelde echter iets te lang om Sotgiu te verschalken.

Het vierde kwart begon fel. Elodie Picard redde een strafcorner van Luna Fokke. Onder impuls van het talrijk opgekomen Belgische publiek zette Justine Rasir de counter op, maar het schot van Judith Vandermeiren ging net voorlangs. Met nog goed zes minuten op de klok besliste Nederland de wedstrijd. De onvermijdelijke Yibbi Janssen trof op strafcorner raak (0-2). Drie minuten later maakte Janssen nog haar vijftiende doelpunt van deze Pro League-campagne: 0-3.  Onze hockeyvrouwen speelden een meer dan degelijke wedstrijd, maar de dodelijke efficiëntie van Nederland gaf de doorslag.

In zestien wedstrijden in de Pro League boekten onze nationale hockeydames negen overwinningen en verzamelden ze dertig punten. Daarmee veroverden ze voor het tweede jaar op rij een podiumplaats. Charlotte Englebert en Stephanie Vanden Borre zijn met elk zes doelpunten de Belgische topschutters. De Panthers speelden de voorbije dagen hun wedstrijden in broeierige hitte en krijgen nu twee weken verdiende rust. Daarna gaat de focus helemaal naar het WK. Op zondag 16 augustus staat om 17.30 uur hun eerste groepswedstrijd tegen Nieuw-Zeeland op de affiche.