FIH PRO LEAGUE – Een wisselvallig maar gecontroleerd blok voor de Red Panthers in Valencia
De Red Panthers zetten hun campagne in de Hockey Pro League 2025–2026 verder met de Spaanse manche in Valencia, waar ze het tweemaal opnamen tegen Spanje en Duitsland. In vier wedstrijden op vijf dagen verzamelden de Belgen 9 punten op 12, waarmee ze na dit tweede blok de leiding behouden in het voorlopige klassement.
De Panthers begonnen hun Spaanse verblijf op ideale wijze tegen het gastland. Na een eerste kwart vol aftasten maakte België in één minuut het verschil dankzij Alexi Van Remortel en Louise Dewaet. De jonge speelster van Gantoise liet zich opmerken met haar allereerste internationale doelpunt, waarna ze later in de wedstrijd nog eens trefzeker was. Ondanks een Spaanse remonte in de slotfase haalden de Red Panthers een overtuigende overwinning binnen (5–3) en namen ze alleen de leiding in het klassement met 15 punten op 15.
Een dag later bevestigden de Belgen hun stabiliteit tegen Duitsland. Na een evenwichtige eerste helft, die eindigde op een gelijke stand, namen de Panthers na de rust opnieuw de controle over de wedstrijd. Louise Dewaet, opnieuw beslissend, scoorde twee keer en bezorgde haar ploeg een verdiende overwinning (3–1). Daarmee bleef België foutloos en liep het totaal op tot 18 punten op 18.
Op zondag leden de Red Panthers hun eerste nederlaag van het seizoen. Hoewel ze het spel domineerden, botsten ze op een veel beter georganiseerd Spaans blok dan in de eerste confrontatie. De Belgen raakten meermaals het doelhout en stuitten op een compacte defensie. Op een counter vond Spanje de opening en hield het die voorsprong vast tot het einde (1–0), wat België haar eerste puntenverlies van deze Pro League opleverde.
Om dit intense blok af te sluiten, namen de Panthers het maandag opnieuw op tegen Duitsland. In een gesloten en lang onbesliste wedstrijd toonden de Belgen geduld en collectieve discipline. Na een verzorgde teamprestatie scoorde Delphine Mariën het enige doelpunt van de wedstrijd in de tweede helft, waardoor België met 1–0 won en het Spaanse blok positief afsloot.
Met drie overwinningen in vier wedstrijden in Valencia tonen de Red Panthers een solide en samenhangend geheel. Ze behouden de eerste plaats in het voorlopige klassement, met evenveel punten als Nederland. De ontknoping van de FIH Pro League 2025–2026 volgt in juni in de Belfius Hockey Arena in Waver, waar de Panthers hun ambities willen bevestigen.

