Na de rustdag van gisteren keerden de Red Lions in de nacht van vrijdag (Belgische tijd) terug op het veld van Santiago del Estero om het op te nemen tegen Australië, de zesde natie ter wereld. Ooit een absolute grootmacht in het wereldhockey, blijven de Australiërs geduchte tegenstanders: gedreven en meedogenloos. De Belgen mochten een intense wedstrijd verwachten!

Al in de vijfde minuut kregen de “Aussies” een strafbal, maar Loic Van Doren anticipeerde perfect en dook naar de juiste hoek om de bal met de handschoen uit z’n doel te weren. De Belgen domineerden de openingsfase, maar de Australiërs voerden een strakke pressing uit, waardoor de Red Lions fouten maakten en teveel van hun passes niet aankwamen. Net voor het einde van het eerste kwart onderschepten de Australiërs de bal in het midden en op een snelle counter openden ze de score (1-0). De Red Lions hadden moeite om oplossingen te vinden. Ze slaagden er niet in om de aanvalslinie te bereiken en gevaar te creëren in de Australische cirkel. Gelukkig bleek Loic Van Doren in doel een ondoordringbare burcht. Ongelofelijk wat hij allemaal stopte!

Na rust kwamen de Belgen terug in de wedstrijd dankzij een collectieve actie, op prachtige wijze afgerond door een fijne deviatie van Tom Boon (1-1). De Australiërs toonden zich geleidelijk aan minder scherp en lieten meer ruimte. Met de vorm die Tom Boon momenteel tentoon spreidt wist je gewoon dat een tweede doelpunt in de lucht hing. De Brusselaar zette het Belgische team dan ook op voorsprong met een onhoudbare sleep op strafcorner (1-2). Maar amper twee minuten later deed Welch net hetzelfde en bracht de stand opnieuw in evenwicht. Dit doelpunt bepaalde meteen ook de eindstand van de wedstrijd.

In de shoot-outs trokken de Belgen aan het langste eind (3-4) en pakten zo het bonuspunt voor het klassement.

Een wisselvallige prestatie van de Red Lions dus, die gelukkig konden rekenen op een Boon in bloedvorm en een quasi onoverwinnelijke doelman. Maar dit was niet genoeg tegen een Australisch team dat heel veel druk zette.