Na een perfecte start en twee overtuigende overwinningen in Dublin aan het begin van de FIH Pro League 2025–2026, namen de Red Panthers het op vrijdag 12 december opnieuw op tegen Engeland. Eerder deze week hadden de Belgen al met 3–0 gewonnen van de Engelse ploeg, en ze wilden die sterke lijn graag doortrekken.

Zoals vaak begonnen de Panthers met een hoge en agressieve pressing, waardoor de Engelse defensie meteen onder druk kwam te staan. Er volgden verschillende gevaarlijke acties in de Engelse cirkel, maar zonder doelpunt. En tegen de verhoudingen in was het uiteindelijk toch Engeland dat in de slotseconden van het eerste kwart de score opende via een knappe slag van Darcy Bourne: 0–1.

In het tweede kwart bleven de Belgen doorduwen. Een lange flick van Emma Puvrez naar Astrid Bonami leverde een strafcorner op, maar de poging van aanvoerster van de dag Charlotte Englebert — die haar 100e cap vierde — ging net naast. Even later waagde Ambre Ballenghien zich aan een duikende tip-in, maar opnieuw stond de Engelse defensie goed opgesteld. Ondanks hun dominantie bleef de Belgische beloning uit. Ruststand: 0–1.

Na de pauze kregen we hetzelfde spelbeeld te zien: de Red Panthers drukten Engeland achteruit, maar kwamen niet tot scoren. Na tien minuten schakelde België over op een andere tactiek: iets lager verdedigen om zo de Engelse ploeg uit haar blok te lokken en ruimte te creëren voor counters. Een keuze die meteen haar vruchten afwierp. Na balwinst vond Astrid Bonami Charlotte Englebert in de cirkel, die de bal tussen de benen van de Engelse keepster binnen schoof: 1–1.

Met nog een kwartier te spelen wilden beide teams vol voor de overwinning gaan. België creëerde de eerste kansen, terwijl Engeland loerde op de counter. Toch was het duidelijk dat de Panthers de bovenhand hadden. Tien minuten voor tijd kregen de Belgen opnieuw een strafcorner, maar de sleep van Stephanie Vanden Borre ging er niet in. De druk nam toe en de kansen volgden, waaronder een grote mogelijkheid voor Ambre Ballenghien die gestopt werd door de Engelse keepster.

Pas in de allerlaatste minuut werden de Panthers beloond voor hun dominantie: een stroke werd toegekend en feilloos omgezet door Stephanie Vanden Borre. 2–1, en de overwinning was binnen.

Een meer dan verdiende zege voor de Belgen, die het hele duel controleerden maar lang worstelden met de efficiëntie. Ze starten deze Pro League-campagne dus met een perfect rapport: drie zeges in drie wedstrijden.
Zaterdag 13 december om 15.00 uur spelen ze hun vierde en laatste wedstrijd van deze Ierse stage, opnieuw tegen Ierland.