november 13, 2024

Eerste editie van de Officials Night: schot in de roos!

Afgelopen zondagavond was ‘La Ferme de Bertinchamps’ in Ophain het theater van de allereerste ‘Officials Night’. Deze feestelijke avond, georganiseerd door de Officials Division van de KBHB in samenwerking met Vincent Michotte, Tommy Croese en Louis Declercq, werd een groot succes. Meer dan 140 nationale- en clubscheidsrechters, match officials, hockeyspelers en sympathisanten dansten er tot in de vroege uurtjes van wat voor de meesten gelukkig een vrije maandag was (Wapenstilstand).

De avond begon met een heerlijk galadiner voor de nationale scheidsrechters en MO’s. De Officials Division maakte van de gelegenheid gebruik om een aantal mensen officieel te bedanken en in de bloemetjes te zetten.

Zo werd de ‘Challenge Paul Prick’ – genoemd naar de welbekende voorvechter van het scheidsrechtersambt en tevens nationale scheidsrechter, die 12 jaar geleden overleed – overhandigd aan twee welbekende gezichten op alle Belgische hockeyvelden. De fotografen Marc Lequint en Laurent Faucon werden gehuldigd voor hun jarenlange inzet voor de promotie van de arbitrage. Er lopen in België waarschijnlijk meer scheidsrechters en MO’s rond die wel in de fotoarchieven van beide fotografen zitten, dan niet. Merci Marc en Laurent!

Een andere belangrijke ‘award’ in scheidsrechterland is de ‘Prijs Christiane Asselman’. De naam van deze legendarische internationale scheidsrechter, die floot op de Olympische Spelen van 1984 (waar ze de vrouwenfinale leidde), 1988 en 1992 en daarnaast actief was op drie WK’s en 20 EK’s – een beetje de Laurine Delforge “avant la lettre” eigenlijk – werd als eerbetoon gegeven aan een award die uitzonderlijke inzet binnen de arbitrage beloont. Zondag werd deze mooie erkenning toebedeeld aan nationaal scheidsrechter Tommy Croese. Proficiat Tommy!

Er volgde nog een dankwoordje en een ‘standing ovation’ voor Laurine Delforge, die afgelopen zomer in Parijs al haar derde Olympische finale op rij floot. Ook werden Michaël Pontus (voor 8 jaar inzet ten dienste van de nationale scheidsrechters), Peps Van Besien (voor zijn uiterst belangrijke nationaal en internationaal coachingwerk en zijn inzet voor de cel Internationale arbitrage) en Caroline Van de Leur (voor alles wat zij doet voor de organisatie van de MO’s) in de bloemetjes gezet.

Aan entertainment was er tijdens deze eerste Officials Night ook geen gebrek. Benoit Coppieters – hoofd van de competitiecel van de KBHB – kroop op het podium en bracht een sketch waarin hij met zijn welgekende droge humor vooral de partners van de scheidsrechters wilde bedanken voor hun geduld en steun. Ex-nationaal scheidsrechter en MO Marc Decroupette trok zijn glitterjas aan en greep de microfoon voor een aantal gesmaakte “Franse chanson” covers. En wat gezegd van het ingestudeerde dansje op Shakira’s ‘Waka Waka’ dat na het hoofdgerecht met veel enthousiasme werd “geplaceerd” door de Cel Jeugdarbitrage!? En dan moest het échte dansfeest nog beginnen!

Deze allereerste Officials Night was onmiddellijk al een schot in de roos! Aan de vele positieve reacties te merken, beleefden de deelnemers een onvergetelijke avond. Proficiat aan de organisatoren! … die dan ook deze dinsdag onmiddellijk aan de slag zijn gegaan om de organisatie van de tweede editie in gang te steken!