Un nouveau bloc de Hockey Pro League débutait aujourd’hui sur à la Wilrijkse Plein à Anvers. Au programme pour nos deux équipes nationales : l’Inde. Dans un stade plus que bien garni, ce sont d’abord les Red Panthers qui foulaient le terrain. Contre des Indiennes réputées techniquement fortes et rapides, les Panthers pouvaient compter sur leur force tactique et physique et une organisation solide. Avec encore à l’esprit la courte défaite contre l’Espagne de mercredi dernier, les Belges étaient bien décidées à renouer avec leur belle série de victoires dans cette Pro League.

Après un début de match solide de la part des Belges, l’Inde obtenait un premier penalty corner sur sa toute première offensive digne de ce nom. L’envoi de Deepika trouvait la planche du but, hors de portée de Sotgiu (0-1). Les Belges gardaient la maîtrise du jeu et de la possession de balle, sans réussir cependant à se montrer vraiment dangereuses. La première véritable occasion venait du stick de Lisa Moors, en toute fin de première mi-temps, mais la gardienne Savita veillait au grain. Les Red Panthers rentraient aux vestiaires avec un retard de 0-1.

À la moitié du troisième quart-temps, les Belges obtenaient une série de quatre penalty corners consécutifs. Le dernier était mal contrôlé au départ, mais la balle arrivait dans le stick d’Hélène Brasseur. La Gantoise n’hésitait pas une seconde et trompait la gardienne indienne d’un magnifique revers (1-1). Ce n’était que son deuxième but en équipe nationale, pour celle qui est devenu un pilier incontournable de la défense belge. Quelques minutes plus tard, les Panthers prenaient l’avantage grâce à un but d’Alix Mariën, qui avait bien suivi sur un nouveau PC belge (2-1). À un peu plus de six minutes du terme, Ambre Ballenghien ajoutait un troisième but pour la Belgique, une nouvelle fois sur penalty corner (3-1). À peine une minute plus tard, c’était encore Hélène Brasseur, parfaitement placée pour dévier la balle dans le but, qui faisait 4-1. Et ce n’était pas fini. Grâce à un stroke accordé aux Belges en toute fin de rencontre, Charlotte Englebert inscrivait elle aussi son nom au tableau d’affichage. Score final : 5-1.

Les Belges auront dû travailler dur, dans une chaleur torride, avant de prendre la mesure des Indiennes. Mais une fois le déclic trouvé, les Red Panthers n’éprouvaient plus aucune difficulté et concrétisaient une domination constante. Dimanche les Belges joueront une nouvelle fois contre l’Inde. Il faudra voir si la physionomie du match sera la même.