Le dimanche 1^er décembre verra le démarrage d’une nouvelle saison de Hockey Pro League pour nos Red Lions. Ils se rendront aux Pays-Bas pour y jouer deux fois contre le pays hôte et deux fois contre l’Allemagne (programme).

Après les JO de Paris 2024, l’équipe belge avait connu pas mal de changements importants. Shane McLeod reprenait les rennes de l’équipe en tant que coach principal et sélectionneur national. Et John-John Dohmen, Felix Denayer, Florent van Aubel, Loïck Luypaert, Cédric Charlier, Tanguy Cosyns et Emmanuel Stockbroekx annonçaient leur retraite internationale, après que Simion Gougnard et Sébastien Dockier l’avaient déjà fait avant l’été.

Le départ de ces neuf ténors signifiait une grosse perte pour les Red Lions. En même temps ça permettait de faire de la place pour de nouveaux jeunes talents. Début octobre un groupe de 34 joueurs était appelé à démarrer les entraînements à Anvers. Ce noyau élargi voyait entre autre l’arrivée des jeunes recrues Boris Feldheim (GK), Alexis Van Haevere (GK), Lucas Balthazar, Hugo Labouchère, Jack Vloeberghs, Maxime Deplus, Victor Foubert, Guillaume Hellin, Emile Esquelin et Charlie Langendries  (lire l’article).

Ce vendredi, Shane McLeod a annoncé les 21 joueurs sélectionnés pour affronter les Pays-Bas et l’Allemagne dans le cadre de la Pro League à Amstelveen. Les choix définitifs pour les quatre prochains matchs de la Pro League seront faits à partir de cette liste.

Cette sélection marque une première pour le jeune joueur d’Uccle Sport, Lucas Balthazar, avec les Red Lions. À noter par ailleurs que Vincent Vanasch (GK), Alexander Hendrickx et Victor Wegnez ne figurent pas sur la liste, car ils sont actuellement en pause carrière et ne devraient pas réintégrer l’équipe avant février 2025 au plus tôt.

Pour cette équipe des Red Lions remaniée, ce début de la Pro League constitue la première étape dans la préparation du Championnat d’Europe qui se tiendra en Allemagne l’été prochain (plus d’infos).