Déjà assurés de remporter la Pro League et d’obtenir leur qualification olympique, les Red Lions disputaient dimanche soir leur dernier match de la campagne face à l’Australie. C’est justement contre les Kookaburras que les hockeyeurs belges avaient subi jeudi leur première défaite de cette saison de Pro League. Ils ont pris leur revanche, et de quelle manière ! Menés 0-4 après 29 minutes, les Red Lions ont finalement remporté la rencontre 5-4. À l’issue du match, ils ont pu soulever le trophée de la Pro League, amplement mérité.

Portés par un public enthousiaste, les Red Lions ont entamé leur dernière rencontre de Pro League avec détermination. Le gardien Simon Vandenbroucke fêtait sa dix-septième sélection et est intervenu pour la première fois après huit minutes de jeu. Il a repoussé le penalty corner de Jack Welch, mais Hayden Beltz a repris le rebond pour ouvrir le score (0-1). Les Australiens ont continué à mettre la pression et ont doublé la mise trois minutes plus tard grâce à Cooper Burns, qui a transformé un penalty corner (0-2). Les Belges se sont procuré une première occasion, mais le tir de Thibeau Stockbroekx est passé au-dessus. Dans la foulée, Tim Brand a inscrit le troisième but australien, portant le score à 0-3 à la fin du premier quart.

Les Red Lions ont entamé le deuxième quart avec beaucoup plus d’intensité et ont davantage pris le contrôle du jeu, sans toutefois parvenir à marquer. Pire encore, l’Australie a inscrit un quatrième but, une nouvelle fois sur penalty corner, cette fois par l’intermédiaire de Jack Welch (0-4). Les Belges ont finalement réagi sur leur premier penalty corner : Thomas Crols a poussé au fond des filets le tir repoussé de Hugo Labouchere. À la mi-temps, le score était de 1-4.

Au retour des vestiaires, les Belges ont clairement affiché leur volonté de renverser la situation et ont dominé les débats. À la 39e minute, le plus beau but de la soirée est arrivé : une superbe longue passe d’Arthur Van Doren a trouvé Tom Boon, qui a conclu avec beaucoup de classe pour réduire l’écart à 2-4. Sentant une remontée spectaculaire possible, le public a redoublé d’enthousiasme et a poussé son équipe. L’ambiance est encore montée d’un cran lorsqu’Alexander Hendrickx a transformé un penalty corner pour ramener le score à 3-4.

Dans le dernier quart, les hommes de Shane McLeod sont partis à la recherche de l’égalisation. Celle-ci est arrivée à la 50e minute : Tom Boon a envoyé un puissant penalty corner au fond des filets pour faire 4-4. La Belfius Hockey Arena a explosé de joie. Complètement déboussolés, les Australiens ont ensuite cédé une nouvelle fois. Quatre minutes après son égalisation, Tom Boon s’est présenté à nouveau sur penalty corner et a, une fois encore, laissé le gardien Snowden sans aucune chance en inscrivant le but de la victoire (5-4). Les Red Lions ne pouvaient rêver d’une plus belle manière de conclure une saison exceptionnelle de Pro League.

Après leur premier sacre lors de la saison 2020-2021, les Belges ont remporté un deuxième titre en Pro League. Avant les huit rencontres disputées à la Belfius Hockey Arena, ils avaient déjà joué huit matches : quatre en décembre à Dublin et quatre en février à Rourkela. Les Red Lions ont récolté 42 points sur 48 possibles et inscrit pas moins de 59 buts en seize rencontres : 31 buts dans le jeu, 26 sur penalty corner et 2 sur stroke. Ils ont ainsi terminé largement meilleure attaque de la compétition. Au classement des buteurs, Tom Boon (19 buts) et Alexander Hendrickx (15 buts) ont terminé respectivement deuxième et troisième, derrière l’Argentin Tomas Domene, auteur de 21 réalisations.

Après cette période intense, les Red Lions bénéficient désormais de quatorze jours de repos bien mérités. À la mi-juillet, ils entameront la dernière phase de préparation en vue de la Coupe du monde. Leur premier rendez-vous mondial est fixé au samedi 15 août à 21 h, face à la France.