Les Red Lions poursuivent leur campagne de Hockey Pro League avec un nouveau duel face à l’Argentine. Après un début de manche solide et une équipe en constante montée en puissance au fil des rencontres, les Belges retrouvaient un adversaire toujours difficile à manœuvrer, capable de faire la différence sur phases arrêtées et de verrouiller les espaces avec beaucoup de discipline.
Cette rencontre avait également une saveur particulière pour Arthur De Sloover, qui célébrait sa 200e sélection sous le maillot national. Un cap symbolique pour le défenseur, référence de régularité et de sérénité dans l’arrière-garde belge.
Le premier quart-temps est intense et disputé. Les deux équipes se rendent coup pour coup, avec une Belgique très présente d’entrée dans le cercle adverse. Les intentions sont claires et le pressing haut. Pourtant, ce sont les Argentins qui se montrent les plus menaçants, notamment en fin de période où un but sud-américain est finalement refusé. Les deux formations se quittent sur un score vierge après quinze minutes engagées (0-0).
Le deuxième quart tourne en faveur de l’Argentine. Sur penalty corner, leur spécialiste Tomas Domene ouvre le score d’un tir puissant placé entre le gardien du jour Simon Vandenbroucke et son line stopper. Imparable. Quelques minutes plus tard, sur une nouvelle phase arrêtée, De Sloover sauve les siens en repoussant le tir sur la ligne. Les Red Lions subissent davantage et peinent à se créer de véritables occasions. À la pause, les Belges sont menés 1-0.
Au retour des vestiaires, les Lions montrent un tout autre visage. Malgré plusieurs penalty corners concédés, la défense tient bon. Les Belges se projettent davantage vers l’avant. Sur un débordement tranchant de Nelson Onana, ils obtiennent un PC, mais la tentative d’Alexander Hendrickx ne trouve pas le cadre. La délivrance arrive finalement sur une reconversion de grande classe initiée par le capitaine Arthur Van Doren et conclue avec justesse par De Sloover. En trois minutes, le match bascule. Une action collective parfaitement orchestrée entre Duvekot et Tobias Biekens permet aux Lions de prendre l’avantage. Mais à une minute de la fin du troisième quart, Lucas Martinez arme un tir puissant qui remet les deux équipes à égalité (2-2). Tout reste à faire.
Le dernier quart-temps sera entièrement à l’avantage des Belges. Sur penalty corner, Alexander Hendrickx replace les siens devant d’un tir autoritaire. Quelques minutes plus tard, le défenseur double la mise sur une nouvelle phase arrêtée et offre un break précieux aux Red Lions. L’Argentine tente de réagir, mais Roman Duvekot vient sceller définitivement le sort de la rencontre en inscrivant le cinquième but belge à cinq minutes du terme (5-2).
Troisième victoire consécutive pour les hommes de Shane McLeod. Une nouvelle fois, les Red Lions ont fait preuve de patience et de caractère pour renverser la situation et faire la différence dans le dernier quart-temps. Dernier rendez-vous de ce bloc indien demain à 15h (heure belge) face aux hôtes.
