Après un départ idéal et deux victoires convaincantes à Dublin pour lancer la saison 2025–2026 de la FIH Pro League, les Red Panthers retrouvaient ce vendredi 12 décembre l’Angleterre. Plus tôt dans la semaine, les Belges s’étaient imposées 3–0 face aux Anglaises et avaient bien l’intention de poursuivre leur série parfaite.

Comme souvent, les Panthers démarraient avec un pressing haut et agressif, mettant immédiatement la défense anglaise sous pression. Plusieurs occasions chaudes animaient le cercle adverse, mais sans réussite. Et contre le cours du jeu, c’est finalement l’Angleterre qui ouvrait le score dans les dernières secondes du premier quart grâce à une frappe précise de Darcy Bourne : 0–1.

Le deuxième quart voyait les Belges repartir à l’assaut. Un long flick d’Emma Puvrez vers Astrid Bonami permettait d’obtenir un penalty corner, mais le tir de la capitaine du jour, Charlotte Englebert — qui fêtait sa 100e sélection — flirtait avec le poteau sans entrer. Quelques minutes plus tard, Ambre Ballenghien tentait un tir plongeant devant le but anglais, mais la défense britannique veillait encore. Malgré une nette domination, il manquait toujours ce petit détail dans le dernier geste. Les Panthers rentraient au vestiaire menées 0–1.

Au retour de la pause, le scénario restait identique : la Belgique mettait la pression très haut, sans parvenir à concrétiser. Après dix minutes, les Panthers décidaient d’adapter leur plan de jeu en reculant défensivement pour attirer les Anglaises et exploiter davantage les transitions rapides. Une décision payante ! Sur une récupération, Astrid Bonami trouvait Charlotte Englebert dans le cercle, qui glissait la balle entre les jambes de la gardienne : 1–1.

À quinze minutes du terme, les deux équipes cherchaient la victoire. Les Belges continuaient d’imprimer leur rythme tandis que l’Angleterre tentait de procéder en contre. La supériorité belge se faisait néanmoins sentir. À dix minutes de la fin, un nouveau penalty corner était obtenu par les Panthers, mais la tentative de Stephanie Vanden Borre ne trouvait pas la cible. Les occasions se multipliaient, notamment une opportunité très nette d’Ambre Ballenghien, stoppée par la gardienne anglaise.

Ce n’est finalement qu’à une minute du coup de sifflet final que les Red Panthers étaient récompensées de leurs efforts : un stroke était accordé, puis parfaitement converti par Stephanie Vanden Borre. 2–1, l’affaire était pliée.

Une victoire entièrement méritée pour les Belges, maîtresses du jeu du début à la fin, mais longtemps en manque d’efficacité. Elles signent ainsi un début de Pro League parfait avec trois victoires en trois matchs.
Elles disputeront leur quatrième et dernier match de ce séjour à Dublin ce samedi 13 décembre à 15h, face à l’Irlande.